Educación oncológica / Tratamientos
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento que ayuda al propio sistema de defensas del cuerpo a reconocer y atacar las células tumorales.
Hoy es una de las principales herramientas en oncología, junto con la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia.
¿Qué es la inmunoterapia?
Es un tratamiento que estimula el sistema inmune para que detecte las células tumorales y actúe contra ellas.
Normalmente, nuestras defensas pueden reconocer células anormales. Pero el cáncer logra “esconderse” y evitar ser atacado.
La inmunoterapia ayuda a que el sistema inmune vuelva a identificar esas células y las destruya.
¿Cómo funciona la inmunoterapia?
De forma simple, actúa en tres niveles:
- Hace visible al tumor: ayuda al sistema inmune a reconocer las células tumorales.
- Activa las defensas: estimula las células inmunitarias para que trabajen mejor.
- Elimina los “frenos” del sistema inmune: bloquea mecanismos que el tumor usa para protegerse.
Tipos de inmunoterapia
En la práctica clínica habitual, el grupo más utilizado es el de los inhibidores de punto de control (checkpoint).
Son medicamentos que “liberan los frenos” del sistema inmune, permitiendo que las defensas ataquen al tumor.
¿Qué tipos de cáncer se tratan con inmunoterapia?
La indicación depende del tipo de tumor, su etapa y sus características moleculares. Por eso es fundamental una evaluación oncológica especializada. En Chile, este tratamiento se usa principalmente en:
- Melanoma
- Cáncer de pulmón
- Linfoma de Hodgkin
- Cáncer renal
- Cáncer de vejiga
- Cáncer de mama triple negativo
No todos los pacientes son candidatos. Cada caso debe evaluarse de forma individual.
En Oncocentro
Evaluamos de forma individual si la inmunoterapia es una opción adecuada para usted, considerando el tipo de cáncer y sus características particulares.
Además, en Oncocentro contamos con estudios clínicos que incluyen inmunoterapia para distintos tipos de tumores, lo que permite acceder a tratamientos innovadores en casos seleccionados.
Si quiere saber si es candidato a este tipo de tratamiento o a un estudio clínico, puede agendar una evaluación con nuestro equipo en el siguiente enlace: Contacto – Oncocentro.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian la inmunoterapia y la quimioterapia?
No son lo mismo, y muchas veces se usan en conjunto.
- Quimioterapia: ataca directamente a las células que crecen rápido.
- Inmunoterapia: activa el sistema inmune para que haga ese trabajo.
La inmunoterapia suele ser más selectiva.
¿Qué efectos secundarios puede tener la inmunoterapia?
En general, es un tratamiento bien tolerado y muchas personas pueden mantener una vida relativamente normal.
A diferencia de la quimioterapia:
- No suele producir caída del cabello.
- Los efectos son distintos y dependen de cada paciente.
Los efectos más frecuentes están relacionados con inflamación, por ejemplo:
- Cansancio
- Erupciones en la piel
- Alteraciones hormonales
Aunque la mayoría son leves, algunos pueden ser serios si no se detectan a tiempo. Por eso el control médico es clave.
¿Cómo se administra la inmunoterapia?
Generalmente se administra:
- Por vía intravenosa
- En forma ambulatoria
- Cada 2 a 4 semanas, según el tratamiento
¿Cuánto dura el tratamiento?
Depende del tipo de cáncer y de la respuesta de cada paciente. Puede durar varios meses o más, con controles periódicos para evaluar su efectividad.
¿Tiene cobertura en Chile?
La cobertura depende del tipo de cáncer y del tratamiento específico. Puede estar incluida en:
- GES (en algunos casos)
- Ley Ricarte Soto, comité de drogas de alto costo (DAC)
- Coberturas de isapre (CAEC)
El equipo tratante lo orienta caso a caso.
Referencias
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la evaluación ni las indicaciones de su equipo tratante. Si tiene preguntas sobre su atención o cobertura, comuníquese con nosotros.
Solicitar una hora
ESCRITO POR
Dr. Daniel CanterosMédico oncólogo · Oncocentro Viña del Mar