¿Qué es la hormonoterapia?
Es un tratamiento contra el cáncer que actúa bloqueando o reduciendo el efecto de ciertas hormonas que algunos tumores necesitan para crecer. Es especialmente útil en tipos de cáncer que son sensibles a las hormonas, como el cáncer de mama y el de próstata.
En Chile, la hormonoterapia es una opción ampliamente utilizada tanto en hospitales públicos como en centros especializados como Oncocentro.
¿Cómo funciona la hormonoterapia?
Algunos tumores crecen más rápidamente en presencia de ciertas hormonas, como el estrógeno o la testosterona. La hormonoterapia actúa de dos maneras:
- Disminuyendo la producción de estas hormonas en el cuerpo
- Bloqueando los receptores hormonales de las células tumorales para que no puedan utilizarlas
De este modo, se frena el crecimiento del cáncer y se reduce la posibilidad de que reaparezca tras el tratamiento inicial.
La duración del tratamiento varía entre meses y años, dependiendo del tipo de cáncer y la respuesta del paciente. La hormonoterapia puede administrarse de diferentes maneras:
La elección de este tratamiento depende del resultado de exámenes específicos, como la inmunohistoquímica, que determinan si el tumor es sensible a hormonas. La hormonoterapia es especialmente útil en los siguientes tipos de cáncer:
Cáncer de mama
Cáncer de próstata
Cáncer de útero
Cáncer de tiroides
Como altera los niveles hormonales, este tratamiento puede provocar:
- Sofocos o sudoración nocturna
- Cambios en el estado de ánimo
- Disminución del deseo sexual
- Dolor articular o muscular
- Cambios en el ciclo menstrual (en mujeres)
La mayoría de estos efectos son manejables con apoyo médico y controles regulares.
En Chile, la hormonoterapia se encuentra disponible en:
- Hospitales públicos a través de programas GES
- Clínicas privadas y centros especializados como Oncocentro
Los medicamentos están incluidos en muchas canastas de tratamiento y son accesibles mediante recetas médicas.
- Tratamiento eficaz con menor toxicidad que la quimioterapia
- Se puede tomar de forma ambulatoria y prolongada
- Reduce la posibilidad de recurrencia del cáncer
- Mejora el control del cáncer avanzado
