Educación oncológica / Tratamientos
Hormonoterapia
La hormonoterapia es un tratamiento que bloquea o disminuye las hormonas que algunos tumores necesitan para crecer. Se usa principalmente en cánceres como los de mama y próstata, y es una de las herramientas más importantes en estos casos.
¿Qué es la hormonoterapia?
Es un tratamiento que actúa sobre el sistema hormonal para frenar el crecimiento de las células tumorales. Algunos tumores utilizan hormonas como el estrógeno o la testosterona a modo de combustible; la hormonoterapia reduce ese estímulo o bloquea su efecto.
¿Cómo funciona la hormonoterapia?
De forma simple, actúa de dos maneras:
- Bloquea la acción de las hormonas: impide que las hormonas se unan a las células tumorales.
- Disminuye la producción hormonal: reduce la cantidad de hormonas en el cuerpo.
Esto permite frenar o controlar el crecimiento del tumor.
Formas de administración
La hormonoterapia puede administrarse de distintas maneras, y la duración del tratamiento varía entre meses y años según el tipo de cáncer y la respuesta del paciente.
Vía oral
De uso diario.
Inyecciones
Periódicas, mensuales o cada algunos meses.
¿Qué tipos de cáncer se tratan con hormonoterapia?
Se utiliza en tumores que dependen de hormonas, como por ejemplo:
- Cáncer de mama.
- Cáncer de próstata.
- Cáncer de endometrio.
- Cáncer de tiroides.
¿Cuándo se usa la hormonoterapia?
Depende de la etapa de la enfermedad:
- Antes de la cirugía (neoadyuvante): para reducir el tamaño del tumor.
- Después de la cirugía (adyuvante): para disminuir el riesgo de recaída.
- En enfermedad avanzada o con metástasis: para controlar la enfermedad.
Existen distintas opciones de hormonoterapia, y el tratamiento puede ajustarse en el tiempo según la evolución del paciente.
Posibles efectos secundarios
Al modificar las hormonas del cuerpo pueden aparecer algunos efectos.
En general:
- Cansancio.
- Dolor articular o muscular.
- Cambios en el ánimo.
En mujeres:
- Bochornos.
- Sequedad vaginal.
- Alteraciones menstruales.
En hombres:
- Disminución del deseo sexual.
- Pérdida de masa muscular.
- Aumento del tejido mamario.
La mayoría de estos síntomas son manejables. Es importante comentarlos con su equipo médico para ajustar el tratamiento si es necesario.
Hormonoterapia y quimioterapia: en qué se diferencian
- Quimioterapia: actúa sobre las células que se dividen rápido.
- Hormonoterapia: actúa específicamente sobre el estímulo hormonal del tumor.
Por eso suele ser un tratamiento más específico y, en general, mejor tolerado.
Cobertura en Chile
La hormonoterapia suele estar cubierta en muchas patologías, incluyendo el GES según el diagnóstico, los programas del sistema público y las coberturas de isapre. Cada caso debe evaluarse de forma individual.
En Oncocentro evaluamos caso a caso si la hormonoterapia es adecuada según las características del tumor. Además, contamos con estudios clínicos que incluyen tratamientos hormonales en distintos tipos de tumores, lo que permite acceder a nuevas alternativas terapéuticas en casos seleccionados.
Puede agendar una evaluación para definir el mejor tratamiento según su caso en el siguiente enlace: Contacto — Oncocentro.
Preguntas frecuentes
¿Todos los pacientes pueden recibirla?
No. Solo es útil en personas con tumores que dependen de hormonas.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Depende del tipo de cáncer y del objetivo del tratamiento. En algunos casos puede durar varios años, especialmente cuando busca prevenir recaídas.
¿Es un tratamiento de por vida?
No necesariamente. La duración depende del tipo de cáncer y del objetivo del tratamiento.
Referencias
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la evaluación ni las indicaciones de su equipo tratante. Si tiene preguntas sobre su atención o cobertura, comuníquese con nosotros.
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ESCRITO POR
Dr. Daniel CanterosMédico oncólogo · Oncocentro Viña del Mar